¿Pagarías por una membresía al supermercado? Costco cree que si
El panorama es asegurado. Entrar a una tienda de Costco es eso. Un verdadero panorama. Ya sea en una tienda física o en su sitio web, se puede encontrar de todo. ¿Un viaje al caribe? Sí. ¿Un colchón nuevo? Definitivamente. ¿Una bolsa de 2 kilos de pistachos? También.
La “magia” de Costco, el supermercado mayorista norteamericano, es innegable. Tanto, que son pocos a los que frena el tener que pagar una membresía anual para poder entrar a comprar.
Es más, parte del éxito de Costco está justamente en el público cautivo que tienen. Eso les asegura generar economías de escala y rentabilizar la estrategia low cost que aplican. Sin ir más lejos, la tasa de renovación de la suscripción -que vale entre US$60 y US$120- es del 90% anual.
Además, en los últimos dos años han logrado hacer crecer la cantidad de suscriptores en un 13% anual. Hoy, la compañía cuenta con más de 61 millones de membresías alrededor del mundo.
Aunque es Estados Unidos su principal mercado, y el que explica el 73% de las ventas anuales, la compañía también tiene operaciones en países como Canadá, México, Japón e Inglaterra. En total, hoy tienen 828 locales en el mundo, y cerrarán el 2022 con 28 más.
Compra al por mayor
Otra de las claves del éxito de Costo es la venta por volumen. Los pasillos de las salas de venta están llenos de grandes paquetes de productos. Aquí no se compran cuatro rollos de papel higiénico, se compran de a 30. No hay opción de comprar 1 litro de aceite de oliva, la compra obliga a llevar dos botellas de 3 litros cada una. Y así con casi todo lo que ofrecen para el uso diario.
La suma de la venta por volumen y los clientes cautivos le han permitido a la compañía ver crecer sus ingresos de forma sostenida. Así, mientras el 2012 lo cerraron con ingresos por US$9.900 millones, el 2021 lograron US$195.000 millones. Todo gracias a un crecimiento anual de 8,2%.
Con esto, la compañía hoy está valorizada en US$ 214.000 millones. Y aunque aún está detrás de Walmart en la competencia por ser el más grande, tiene planes para seguir creciendo.
Para el año fiscal -agosto a septiembre en EEUU- que ya está en curso, la compañía invertirá US$4.000 millones básicamente en ampliar su cobertura.
Los favoritos
Quienes han entrado a un local de Costco saben lo difícil que es salir de ahí solo con lo que estaba en la lista física o mental que armaron antes de ir a comprar.
Las redes sociales están repletas de usuarios que dan cuenta las últimas novedades, hacen reviews de productos y muestran, en terreno, lo que hay en stock. Clientes muy comprometidos.
Y no sólo eso. En la web es fácil encontrar listas de productos recomendados. Es más, esta semana el New York Times en una de sus secciones, hizo una lista de los favoritos de su equipo. Se los dejo para que se hagan una idea.
Además, por lo que me han contado, puedo sumar un par de imperdibles como los croissants de la panadería, las latas de Coca Cola a un precio imbatible, los tarros de frutos secos de casi dos kilos y el helado de vainilla de Kirkland Signature, la marca propia de Costco que es la favorita de muchos y que representa un gran negocio anexo para la compañía.
¿Y en Chile?
Aunque en Chile no tenemos Costco como tal, y tampoco hay indicios de que lo vayamos a tener, sí hay tiendas donde se pueden encontrar los mismos productos, aunque a un precio un poco mayor que en Estados Unidos.
La cadena de tiendas Kiosk Club tiene una muy buena selección y varios locales. También está Mom & Pop que ofrece muchos productos del estilo que importa desde Estados Unidos. Y si prefieren la compra online, Mercado Libre es la opción.